Forest Wanderer y yo empezamos el viaje caminando por el bosque de noche. Hay paz. Las estrellas están fuera. Caminamos en silencio. Mi mente va a 1000 millas por hora - ¿es posible que pueda des-fundirme y volver a ser la persona que era antes? Si es posible, ¿es algo que quiero hacer? Sinceramente, me cuesta encontrar respuestas. FW me pone la mano en el hombro y me dice: "Ven".
Empezamos a caminar cuesta arriba. Esto me sorprende, ya que FW casi siempre me lleva al inframundo. Seguramente, estamos caminando hacia alguna entrada de cueva que nunca he visto antes, que nos llevará abajo.... pero no, sólo seguimos caminando cuesta arriba. Se vuelve más empinada, y los árboles se vuelven más densos. Los árboles tapan las estrellas. Está oscuro y mi equilibrio se vuelve inseguro.
Tropiezo, me detengo. Estoy cansado, muy cansado.
FW se acerca y me susurra al oído: "Esta noche tenemos que ir más lejos, quizá si dejaras de cargar tanto, el viaje sería más fácil. Intenta dejar algo. Si lo necesitas, podemos venir a recogerlo más tarde".
Empiezo a discutir, a decir que no llevo nada, pero para mi sorpresa, me doy cuenta de que he estado llevando una mochila llena de piedras todo este tiempo. Siendo siempre tan elocuente, digo simplemente: "¿De dónde coño han salido todas estas?".
FW se ríe. "¿No te has dado cuenta? Has estado recogiendo piedras todo este tiempo. Son tus pensamientos, tus incertidumbres, tus recuerdos. A medida que tu mente se hacía más y más preguntas, recogías más y más rocas. Es hora de dejarlas".
"Pero, ¿quién soy yo, sino mis pensamientos?", pregunto. "Estas cosas me hacen ser quien soy".
"Como quieras", dice Wanderer. "No puedo llevarte más lejos". Y FW se disipa.
Joder.
Estaba siguiendo a FW, sin prestar atención a dónde íbamos. Así es como se supone que funcionan estas cosas, ¿no? Ahora estoy tan confundido como antes de empezar el viaje, pero estoy atrapado en un espeso bosque y no sé por dónde salir. Encantador.
Elijo una dirección que creo que es por donde hemos venido: cuesta abajo. El bosque parece cerrarse aún más a mi alrededor y la mochila pesa cada vez más. Pero estoy seguro de que si bajo lo suficiente, acabaré volviendo a la base de esta colina. Lo considero una gran pérdida de tiempo. Dejo a un lado mis preguntas y me concentro en intentar salir de este lugar.
No mucho después, me encuentro con un sendero. ¿Caminamos por un sendero en la subida? Sinceramente, no me acuerdo. Estaba ocupado pensando en otras mil cosas. Pero un camino es mejor que tropezar con las raíces de los árboles, así que decido seguirlo. Veo algunas estrellas y me siento aliviado. Pronto vuelvo a mi cuerpo, listo para merendar y acostarme.
Doblo una esquina mientras sigo el sinuoso camino y me encuentro con una alta valla de madera. Estoy bastante seguro de que no recuerdo que hubiera una valla en nuestro camino de subida... ¿Dónde diablos estoy? "Vale, Wanderer, ¿dónde demonios estás?", digo en voz alta.
"Parece que eres tú el que deambula, jovencito", llega una voz a la altura de las rodillas. Es un enano de jardín con una larga barba. "Puedo ayudarte, pero debes pagar mi precio".
"Bonito sombrero", digo, admirando la cosa alta y puntiaguda de color rojo que lleva en la cabeza. "¿Cuál es su precio?"
"Es un buen saco de piedras", dice con una sonrisa.
"Pero son mis pensamientos, no puedo darlos, ¡perdería lo que soy!", suplico.
"¿Y tú quién eres?"
"Soy Jes,"
"Ese es un nombre, no quién eres. Pero, me gusta, y no tengo un nombre propio. Te diré algo, dame tu nombre, y puedes quedarte con tus rocas".
"Por la presente te nombro Jes el Gnomo de Jardín..."
"Me gusta", dice Jes, el gnomo de jardín, que parece erguirse un poco más. "Deja que te abra la puerta".
Resulta que la puerta estaba justo delante de mí. Suspiro. En mi defensa, estaba oscuro, estaba cansado y llevaba un montón de piedras. No estoy acostumbrado a encontrar puertas en el espacio de viaje.
"Gracias, Jes", digo, algo triste por haber delatado mi nombre. Supongo que no le tenía tanto cariño, sólo me lo había probado durante un mes. De todas formas, todo el mundo en mi interior quiere que sea Saoirse, así que.... bien. Sigo caminando por el sendero.
Este no es el camino por el que vine, pero ahora el sendero es más ancho y veo más estrellas. He estado caminando cuesta abajo, así que seguramente llegaré a la base de la colina, ¿verdad? Además, este es un buen camino, debe ir a alguna parte.
Resulta que ese lugar es un muro de piedra. Esta vez compruebo un poco más si hay una puerta, ya que la última estaba justo delante de mí .... pero no, es sólo un muro de piedra.
"Vagabundo", llamo, "¿dónde demonios estás?"
"Quizá pueda ayudarte", me dice una gárgola a mis pies. ¿Qué me pasa esta noche con las estatuas?
"Genial", digo, "estoy intentando llegar a casa. ¿Hay alguna puerta por aquí?" Recojo mi espalda de rocas cerca, sabiendo lo que viene a continuación ... pero no viene.
"Oh, ¿a casa es? Siempre he querido ir a casa", dice la gárgola. "Te diré qué, dame tu destino y te abriré la puerta".
"¿Me llevará este camino a casa?"
"No si me das tu destino. En lugar de eso te llevará a donde necesites ir".
"La gárgola debe andar con Wanderer", pienso para mis adentros. "Bien, tú vete a casa, yo iré a donde tenga que ir".
"Hecho", dice la gárgola con una sonrisa de satisfacción.... y el suelo debajo de mí cede. Caigo. Y caigo. Y luego caigo un poco más.
Aterrizo sobre mi bolsa de piedras. Ouch.
"Eso parece doloroso", dice una voz. "¿Por qué querrías caerte sobre un saco de piedras tan grande"?
Miro a mi alrededor. Sí, estoy en un inframundo. La voz viene de un cuervo en un árbol muerto.
"¡No quería aterrizar sobre ellos!"
"Entonces, ¿por qué llevarlos?"
"Son mis pensamientos, mis recuerdos, mis incertidumbres, los necesito, ¡son lo que soy!".
"No, no lo son", dice otra voz. Me muevo para mirar a un cuervo idéntico en otro árbol. "Estás unido a ellos porque has olvidado quién eres".
"Sí, bueno, viene con el territorio. Me disocio. A veces disocio y viajo. Parte de mí está escribiendo esto mientras lo experimento. He revelado mi nombre, he revelado mi destino, ¿supongo que quieres una piedra?"
"Sí", dice un Cuervo. "Me encantaría cenar algunas de tus incertidumbres".
Le entrego la Incertidumbre de Quién Soy.
"Bien", dice el otro Cuervo. "Ahora, ¿quién eres tú?"
"Estoy seguro de que no lo sé. Todo esto se está volviendo bastante largo y extraño", suspiro. "De verdad, esto podría haber terminado en Jes el Gnomo de Jardín y yo habría estado bien".
"¿Y empezaste este viaje para estar bien?"
"Empecé este viaje porque quiero que mi sistema esté bien".
"Ah, ¿y qué te dice eso sobre quién eres?", pregunta el segundo Cuervo.
"Hago lo que hay que hacer".
"Y si regalar tus piedras es lo que hay que hacer, ¿lo harás?", pregunta el primer Cuervo mientras cruje lo último de la Incertidumbre de Quién Soy.
"No estaba exactamente en mi lista de cosas que quería hacer, no, pero si ese es el sacrificio que hay que hacer, supongo que estoy preparado. Ya he entregado mi nombre. He regalado el camino a casa, a donde estaba, a quien era. Todo lo que sé es que aquí es donde necesito estar, y tengo dos Cuervos mirando mi bolsa de piedras".
"Los Cuervos, son reales, ¿sabes?" viene una voz familiar detrás de mí. Es Wanderer.
"Ya era hora de que aparecieras. Pensé que íbamos a visitar a Lethe".
"¿Alguna vez has acabado donde creías que ibas, cuando ibas a algún sitio conmigo?", dice Wanderer con una sonrisa. "Estos son Hugin y Munin, y están aquí para ayudar, por un precio".
"¿Mis rocas?"
"Tu sacrificio. Pero eso ya lo sabías, ¿no? Haces lo que hay que hacer".
"Quería ser algo nuevo. Quería ser algo hermoso. Quería curarme", digo con lágrimas en los ojos. "Eso no es malo, ¿verdad? Sólo estaba confusa, había tanta información nueva. Olvidé mi trabajo".
"¿Y qué es eso?", pregunta Wanderer.
"Proteger y proveer. Trabajar por el bien del sistema".
"¿Y por qué haces ese trabajo?", pregunta Wanderer en voz baja.
Rompí a llorar. "Amor. Lo hago por Amor. Me preocupo por los demás, y la única forma que conozco de demostrarlo es a través de la acción. No esperaba que nadie pudiera devolverme el amor tal y como era. No pensé que me echarían de menos si me convertía en alguien nuevo".
Sollozando, tiro mi bolsa de piedras al suelo, "aquí, aquí está todo. Mis pensamientos, mis incertidumbres, mis recuerdos, todo lo que soy".
Munin se agacha y me da un codazo con una pequeña piedra en forma de corazón: "Esto no es un pensamiento ni un recuerdo, puedes quedártela".
Hugin y Munin rebuscan entre mis rocas para ver qué les atrae. Algunas piedras se machacan. Otras se amontonan para más tarde. Y otras se vuelven a meter en una vieja y maltrecha mochila con dos compartimentos: uno con la etiqueta Saoirse y otro con la etiqueta Janet.
"¿Significa esto que ya no voy a estar fusionado?" Pregunto.
"Sí y No", dice Wanderer, "no perderás el acceso a ninguno de los dos compartimentos, y podrás moverte entre ellos si lo deseas. Pero, ninguno de los dos compartimentos es lo suficientemente grande como para contener todas las rocas que te dejaron los Cuervos por sí solo."
"¿Y qué pasa con todas las cosas que no me dejaron? ¿Voy a volver a perderme recuerdos?".
"Oh, creo que puede que los recuperes algún día, que es por lo que los Cuervos no crujieron sobre ellos. Todo lo que comieron fueron las incertidumbres. Si hubiéramos ido al río Leteo, se habría borrado todo. Pensé que necesitábamos algo más quirúrgico. Había algunos recuerdos de Jim para los que no estabas preparado".
"¡¿Así que este era tu plan todo el tiempo?!" Digo con exasperación.
"Oye tío, te iba a hacer dejar unas piedras en el bosque, tú eres el que ha encontrado a los Cuervos. Ahora bien, tenemos que salir de aquí. Deberías sentirte más ligero, ¿qué tal si volvemos a flotar?"
"Mi bolsa de piedras sigue pesando demasiado".
"¿Y esa piedra con forma de corazón? ¿La que tiene tu Amor? ¿No te parece ligera? Concéntrate en ella".
Y así, damas y caballeros, es como aprendí a salir flotando del inframundo.