Relato de abuso de crianças
(Este artigo foi reimpresso de did-research.org por Katherine Reuben, publicado sob um Creative Commons BY-SA 4.0 licença. Recomendamos vivamente o sítio, apesar de a Katherine não estar de forma alguma associada ao dissociative.cafe).
Independentemente de ser ou não repórter obrigatório, qualquer pessoa que testemunhe ou suspeite de maus tratos a crianças deve comunicar o facto às autoridades competentes. Não é necessário ter a certeza de que existe abuso para apresentar uma denúncia. Não se pode presumir que todos os casos de abuso de crianças sejam óbvios ou que todas as crianças acabem por contar o abuso a um adulto que esteja disposto a atuar em seu nome. As famílias vítimas de maus tratos podem parecer normais ou mesmo felizes do exterior, e as crianças podem ser boas a esconder os maus tratos, sentir que ninguém acreditaria nelas se contassem, ou já terem contado a alguém no passado que reagiu mal ou não as ajudou. Não se esqueça que algumas crianças são maltratadas por pessoas que não pertencem à família e, nalguns casos, as crianças são maltratadas por outras crianças. Se tiver razões para suspeitar que uma criança está a ser maltratada ou que um adulto ou menor corre o risco de maltratar uma criança, denuncie você mesmo o abuso.
Permitir que o abuso continue pode ser muito prejudicial para as crianças vítimas. Os serviços de proteção de menores actuam com base nas circunstâncias individuais para melhor proteger a criança, o que muitas vezes implica fornecer recursos, aconselhamento ou aulas aos pais em vez de retirar a criança da família. É mais provável que um agressor seja afastado da unidade familiar do que a criança. Se uma criança for retirada dos cuidados da família, isso deve-se ao facto de a criança estar em perigo se permanecer com a família. Não hesite em atuar por receio de separar uma família. Para mais informações sobre o que acontece após a apresentação de uma denúncia, consultar aqui.
Poderá ter preocupações adicionais se você e os seus filhos estiverem a ser vítimas de maus tratos e recear reacções negativas se a investigação for avante, se não for apoiada pela sua comunidade se se separar do seu parceiro ou se recear perder a custódia dos seus filhos. O apoio profissional e o aconselhamento jurídico podem ajudar se for este o caso. As organizações de combate à violência doméstica poderão prestar apoio ou pô-la em contacto com quem o possa fazer. Tente manter-se calma e não descarregar o seu stress ou medo nas pessoas que estão a investigar o seu caso. Se houver uma emergência e a segurança de alguém estiver ameaçada, não hesite em chamar os serviços de emergência. Pode encontrar mais informações sobre casos de custódia que envolvam abuso sexual de crianças aqui.
Se tiver conhecimento direto de abusos, a documentação de incidentes de abuso pode ajudar a provar as suas alegações, assim como o facto de os profissionais documentarem as suas próprias suspeitas de abuso. O facto de o seu filho ser avaliado por um centro de avaliação de crianças pode ajudar a reforçar o seu caso.
Em alguns casos, as autoridades policiais podem ser mais adequadas para investigar casos de abuso de crianças do que os serviços de proteção de crianças. Isto é especialmente verdade quando o agressor não é a pessoa que cuida da criança. Por vezes, pode ser melhor denunciar o abuso a ambas as organizações, e estas podem partilhar informações entre si quando tal acontece ou, por vezes, sem que tal seja solicitado. As autoridades policiais estão frequentemente mais bem preparadas para investigar crimes, incluindo crimes contra crianças, e para proteger as vítimas enquanto o fazem. Os serviços de proteção de menores estão muitas vezes sobrecarregados e podem, em alguns casos, agir para preservar as unidades familiares em detrimento da criança. Esta situação pode variar em função da localização, do financiamento e da carga atual. As autoridades policiais ou agências específicas devem ser contactadas em casos de tráfico de crianças ou quando se sabe que um adulto está a consumir pornografia infantil.
Note-se que, nalguns casos, não denunciar uma suspeita de abuso é um crime. Isto é especialmente provável no caso de denunciantes obrigatórios, tais como profissionais de saúde e de saúde mental, pessoal escolar, assistentes sociais, prestadores de cuidados diurnos, agentes da autoridade e clérigos. Nalguns estados, todos os adultos são declarantes obrigatórios. Se vive nos EUA, pode saber mais sobre as leis do seu estado aqui.
Por outro lado, as denúncias feitas de boa fé não podem ser objeto de processo judicial. Não correrá riscos legais por denunciar uma suspeita de abuso. Em muitos estados, pode fazer uma denúncia anónima se temer pela sua própria segurança, embora a denúncia possa ser levada mais a sério se fornecer informações de identificação. Se existirem preocupações de segurança para si ou para a criança, deixe isso claro aos agentes da autoridade quando efetuar a denúncia.
Se uma criança revelar um abuso
Tente manter-se calmo e tranquilizador. Tente evitar mostrar choque, nojo ou pânico, porque isso pode perturbar a criança e fazê-la ter medo de dizer mais ou de revelar no futuro. Evite mostrar descrença ou negação da sua revelação. Assegure à criança que ela não fez nada de errado, que o abuso não foi culpa dela e que aprecia o facto de ela lhe ter contado o que aconteceu. Concentre-se em ajudar a criança a sentir-se segura.
Dê prioridade à criança que faz a revelação; mesmo que ela denuncie alguém que lhe é próximo e que nunca suspeitaria de abuso, incluindo potencialmente outra criança, não permita que isso o impeça de fazer uma denúncia. Não é sua função julgar o que aconteceu ou não aconteceu. A sua responsabilidade é garantir que uma criança não seja magoada devido à sua inação e apoiá-la ao longo do processo. Tenha em atenção que pode perder relações com aqueles que estão do lado do agressor, mas muitas dessas relações podem sarar com o tempo. Mesmo que isso não aconteça, a segurança da criança é mais importante.
Permita que a criança lhe explique o que precisa de partilhar. Certifique-se de que, se precisar de informações adicionais, não interroga a criança, o que a pode assustar, nem faz perguntas direccionadas, o que pode confundir o seu depoimento aos investigadores. Certifique-se de que utiliza vocabulário adequado à idade da criança, mas mantenha as suas perguntas ligeiramente vagas, para que a criança não se sinta pressionada a dar uma determinada resposta ou para que não se percam pormenores devido ao facto de a pergunta estar ligeiramente errada. Tenha em atenção que a criança pode estar relutante ou ser incapaz de partilhar tudo o que aconteceu.
Não tente armar-se em detetive nem faça nada que possa pôr a criança ou outras pessoas em perigo. Denuncie o abuso e confie que os serviços de proteção de menores e/ou as autoridades policiais farão o que for necessário.
Avisar a criança de que vai denunciar o abuso. Diga-lhe que vai falar com alguém que a pode ajudar. Seja firme, mas deixe claro que está a fazer isto porque se preocupa com a criança e quer que ela esteja segura, e não porque ela fez algo de errado. Se não for a pessoa que cuida da criança e não tiver motivos para suspeitar que os seus cuidadores estão envolvidos, pode consultá-los antes de apresentar queixa. Não permita que os prestadores de cuidados o dissuadam de apresentar uma queixa.
Se é a pessoa que cuida da criança, pode querer procurar aconselhamento e outras formas de apoio para a sua criança. Também pode querer procurar aconselhamento e apoio para si próprio, especialmente se estiver a saber que outro familiar ou amigo próximo magoou o seu filho. Isto pode ser uma coisa muito difícil de aprender.
Quando denunciar um abuso
Seja específico sobre a razão pela qual está preocupado com o abuso. Se testemunhou um abuso, partilhe esse facto. Se notou sinais específicos de abuso, descreva-os. Se estiver preocupado com o comportamento ou com as declarações da criança, deixe isso claro. Se notar mais sinais de alerta no futuro, comunique-os também. Também pode querer encorajar outras pessoas a fazerem as suas próprias denúncias sobre sinais de alerta que tenham notado. Quanto mais informações os serviços de proteção de menores e/ou as autoridades policiais tiverem, melhor.
As informações frequentemente solicitadas incluem: nome, idade e/ou data de nascimento, sexo e raça de todos os adultos e crianças envolvidos; endereços das pessoas envolvidas; a relação entre o(s) alegado(s) agressor(es) e a(s) vítima(s); pormenores sobre o que observou ou sabe sobre o potencial abuso; se existem outras crianças ao cuidado do potencial agressor e que possam estar em risco de sofrer danos. Se existirem preocupações de segurança, como o facto de o agressor fazer mal à criança se se aperceber de que foi feita uma denúncia, comunique-as também. Não comunique qualquer informação de que não tenha a certeza ou que não tenha testemunhado, a menos que esteja a comunicar que uma criança revelou a informação.
Compreenda que, a não ser que seja um denunciante obrigatório, não pode ser informado de nada sobre as investigações ou os seus resultados. As leis de confidencialidade podem diferir consoante o país.
Linhas directas para abuso de crianças
Geral
- EUA ou Canadá: 1-800-422-4453 (1-800-4-A-CHILD; Ajuda às criançaspresta assistência em 170 línguas; oferece intervenção em situações de crise, informação e encaminhamento; não pode fazer denúncias de abusos, mas acompanha-o no processo de denúncia)
- EUA ou Canadá: 1-800-448-3000 (A sua vida A sua voz / Cidade dos Rapazes; também aceita mensagens de texto em 20121 e tem uma linha direta específica para pessoas d/surdas ou com dificuldades auditivas, através do número 1-800-448-1833; serviços de tradução em mais de 100 línguas; tem um formulário de contacto e permite chat e correio eletrónicopara pré-adolescentes, adolescentes e jovens adultos que precisam de ajuda, bem como para os seus pais; fornece apoio ou ajuda para uma multiplicidade de problemas)
- REINO UNIDO: 0808 800 5000 (NSPCC Childline; permite também o contacto por correio eletrónico ou através de SignVideo para pessoas d/surdas ou com dificuldades auditivas; associado a linhas directas adicionais dedicadas)
- REINO UNIDO: 0800 1111 (Linha da criança para menores de 19 anos; também permite correio eletrónico, conversação 1 a 1 e SignVideo; fornece apoio ou ajuda para uma grande variedade de problemas)
- Austrália: CAPS lista os números das linhas de comunicação específicas para os diferentes Estados
- Outras linhas de apoio internacionais: Linha de Apoio à Criança Internacional lista as linhas de apoio locais em 139 países diferentes
Abuso sexual
- NÓS: 800-656-4673 (800-656-HOPE; RAINNTambém tem um chat 1 a 1 e um chat em espanhol; para todos os sobreviventes de violência sexual)
- NÓS: 1-888-773-8368 (1-888-PREVENT; Parar agora; permite também o contacto por correio eletrónico e a conversação em linha e dispõe de um centro de ajuda em linha; ajuda também as pessoas em risco de ferir crianças; no entanto, só se corresponde com adultos com mais de 18 anos)
- Reino Unido e Irlanda: 0808-1000-900 (Parar agorapermite também o contacto por correio eletrónico; ajuda também as pessoas em risco de ferir crianças e adultos sobreviventes de abusos; no entanto, só se corresponde com adultos com mais de 18 anos)
Abuso sexual em linha e material de abuso sexual de crianças (pornografia infantil)
- NÓS: 1-800-843-5678 (1-800-THE-LOST; Linha Cibernéticaaceita denúncias de "aliciamento em linha de crianças para actos sexuais, abuso sexual extra-familiar de crianças, pornografia infantil, turismo sexual infantil, tráfico sexual de crianças, [e] materiais obscenos não solicitados enviados a uma criança")
- Internacional: Inhope (Associação Internacional de Linhas Directas na Internetpermite denúncias de material de abuso sexual de crianças e aliciamento de crianças)
Outras formas de denunciar o tráfico de seres humanos e a exploração de crianças
- NÓS: 1-888-373-7888 (Linha direta nacional para o tráfico de seres humanosaceita denúncias em mais de 200 línguas através de intérpretes; também permite que as denúncias sejam apresentadas através de um formulário em linha; também ajuda as vítimas e os sobreviventes a encontrar serviços sociais e jurídicos)
- NÓS: 866-347-2423 (Investigações de Segurança Interna; permite também a apresentação de formulários em linha; aceita denúncias de exploração sexual de crianças e de tráfico de seres humanos)
- Internacional: Linhas directas por país
Outros
- EUA: Números estaduais de notificação de abuso e negligência de crianças
- EUA: Números gratuitos de linhas directas para situações de crise
Se o sistema de proteção de menores estiver a falhar com uma criança ou se um tribunal ou agência parecer que vai devolver uma criança a uma situação de abuso, Justiça para as crianças (1-800-733-0059) pode ajudar a defender a criança. A secção do seu estado da Comité Nacional para a Prevenção do Abuso de Crianças (1-800-244-5373; 1-800-CHILDREN) ou Centro de Defesa da Criança pode também prestar aconselhamento e encaminhá-lo para grupos de apoio locais. Se achar que o CPS não tratou corretamente uma queixa, pode pedir ao assistente social que reabra a queixa, falar com o seu supervisor a nível distrital e contactar o representante estatal se continuar a achar que não estão a ser tomadas medidas adequadas. Um advogado também pode prestar assistência. Mesmo que um caso tenha sido encerrado, podem ser comunicadas novas observações ou preocupações para reabrir o caso, e as revelações e relatórios subsequentes de outras pessoas também podem reabrir o caso.
Tipos de abuso de crianças
Os tipos de abuso de crianças incluem negligência (incluindo física, emocional e médica), abuso emocional e verbal (incluindo a exposição de uma criança à violência doméstica ou ao abuso de outras pessoas), abuso físico, abuso sexual (incluindo aberto, encoberto e sem contacto), abuso religioso e espiritual e exploração sexual de crianças e tráfico sexual de menores domésticos. Para mais informações sobre os tipos de abuso, consultar aqui.
Qualquer criança de qualquer origem religiosa, cultural, étnica ou racial, de qualquer estatuto socioeconómico e de qualquer área pode estar em risco de sofrer qualquer tipo de abuso. Nem todos os abusadores estão a prejudicar a criança deliberadamente ou mesmo com conhecimento de causa, mas isso não torna os seus abusos menos prejudiciais para a criança.
Sinais de abuso de crianças
Os sinais de alerta de abuso sobrepõem-se frequentemente a outros tipos de abuso.
Os sinais gerais de maus-tratos a crianças incluem angústia, ansiedade ou depressão, distúrbios alimentares, comportamento agressivo ou antissocial, obediência ou rebeldia extremas, distanciamento ou dissociação emocional, apego, dificuldades no desempenho académico e na frequência escolar, medo extremo de cometer erros ou de fazer algo errado, comportamentos de risco ou consumo de drogas ou álcool, e ameaças ou gestos suicidas ou de auto-agressão.
Outros sinais de maus tratos físicos podem incluir ferimentos frequentes ou inexplicáveis (incluindo nódoas negras, queimaduras ou escaldões, marcas de dentadas, fracturas ou ossos partidos, cicatrizes, sinais de envenenamento, sinais de afogamento ou sufocação, ou sinais de um bebé ter sido abanado), uso de roupas inadequadas destinadas a encobrir ferimentos, medo de ser tocado ou de se esquivar ou recuar em resposta ao toque ou a movimentos bruscos, dores misteriosas e desenvolvimento físico e coordenação anormais.
Outros sinais de negligência podem incluir vestuário inadequado, sujo ou inapropriado, falta de higiene constante, doenças ou lesões não tratadas, doenças ou infecções recorrentes, falta frequente de supervisão por parte de um adulto que pode levar a acidentes ou lesões, não cumprimento dos marcos de desenvolvimento, falta de peso e de altura (não crescimento) e subnutrição ou alimentação insuficiente.
Outros sinais de abuso sexual podem incluir dificuldades em andar ou sentar-se, conhecimentos ou comportamentos sexuais inapropriados para a idade, grandes esforços para evitar uma pessoa em particular sem motivo conhecido, ansiedade intensa em mudar de roupa à frente de outras pessoas, uma DST ou gravidez, incontinência ou urinar na cama e pesadelos.
Outros sinais de tráfico de seres humanos podem incluir o facto de uma criança não ter tempo livre ou liberdade de movimentos, não saber em que cidade ou mesmo país se encontra, não ser capaz de dar dados pessoais ou dizer onde vive, não estar inscrita numa escola ou em qualquer médico, não ter documentos ou ter documentos falsificados, ser vista num bordel ou numa fábrica, ter ferimentos provocados por acidentes de trabalho ou ser vista frequentemente com um adulto desconhecido ou não familiar que pode tentar falar por ela.
É de notar que nem todos os maus tratos ocorrem no ambiente doméstico. Outros sinais de maus tratos podem incluir o facto de uma criança demonstrar um medo extremo da escola, da igreja, de um infantário, da casa de um familiar ou amigo da família, ou de outro ambiente semelhante; temer ou evitar pessoas específicas associadas a esses ambientes ou que trabalhem nesses ambientes; ou tentar evitar esses ambientes alegando estar doente ou mesmo tentando causar doenças ou ferimentos a si própria para evitar ter de os frequentar. Note-se que as crianças pequenas que têm medo de ir ver um agressor ou de ir a um ambiente abusivo podem confundir genuinamente os sinais físicos de medo ou ansiedade como prova de que estão doentes e que o stress prolongado pode enfraquecer o sistema imunitário e tornar a doença mais provável.
Denúncia de maus-tratos sofridos em criança
Mesmo que o abuso tenha acontecido apenas uma vez e tenha terminado há muitos anos, tem o direito de denunciar o seu abuso para obter uma conclusão ou para se certificar de que o seu agressor não pode magoar outras crianças. Denunciar o abuso não é obrigatório; pode ser um processo muito difícil e até traumatizante, e é uma decisão muito pessoal. Se optar por denunciar, certifique-se de que tem apoio suficiente para o ajudar durante o processo.
Pode denunciar o abuso diretamente à polícia local ou pode recorrer a terceiros, como algumas das linhas directas acima indicadas. Se tiver um terapeuta, este também o poderá ajudar. Esteja preparado para fornecer todos os pormenores que puder, incluindo quem abusou de si, quando foi abusado, onde ocorreu o abuso, como foi abusado e quaisquer provas de apoio que tenha.
Tenha em atenção que o seu caso pode ser levado a tribunal. O processo pode demorar algum tempo a ser resolvido. Pode não haver provas suficientes para que o seu agressor seja condenado e pode sentir que o seu testemunho não foi acreditado. Mais uma vez, certifique-se de que tem um forte sistema de apoio durante este período.
Saiba que mesmo que o seu agressor não seja preso ou mesmo que o estatuto de limitações tenha passado, a sua denúncia pode ajudar a reforçar o caso de quaisquer outras vítimas que se apresentem. Também pode achar que a denúncia lhe dá paz de espírito e alguma conclusão. Por último, o facto de saber que pode denunciar uma situação de abuso pode ajudá-lo(a) a sentir-se mais forte para evitar ou impedir futuros abusos.
Pode informar-se sobre o que o processo de comunicação pode implicar aquiespecialmente se viver no Reino Unido.
Recursos adicionais
- http://www.helpguide.org/articles/abuse/child-abuse-and-neglect.htm#reporting
- https://www.nspcc.org.uk/what-you-can-do/report-abuse/
- http://www.stopitnow.org/ohc-content/reporting-child-sexual-abuse
- https://www.rainn.org/articles/if-you-suspect-child-being-harmed
- http://www.d2l.org/get-help/reporting/making-a-report/