Denunciar al maltrato infantil
(Este artículo se ha reproducido de did-research.org por Katherine Reubenpublicado bajo un Creative Commons BY-SA 4.0 licencia. Recomendamos encarecidamente el sitio, aunque Katherine no está asociada con el dissociative.cafe de ninguna manera).
Independientemente de que uno sea o no informador obligatorio, cualquier persona que presencie o llegue a sospechar un maltrato infantil debe denunciarlo a las autoridades competentes. No es necesario estar seguro de que existe maltrato para presentar una denuncia. No se puede dar por sentado que todos los casos de maltrato infantil sean evidentes o que todos los niños acaben contándoselo a un adulto dispuesto a actuar en su nombre. Las familias maltratadoras pueden parecer normales o incluso felices desde fuera, y los niños pueden ser buenos ocultando los malos tratos, pensar que nadie les creerá si lo cuentan, o habérselo contado ya a alguien en el pasado que reaccionó mal o no les ayudó. Ten en cuenta que algunos niños son maltratados por personas ajenas a la familia y que, en algunos casos, los niños son maltratados por otros niños. Si tiene motivos para sospechar que un niño está siendo maltratado o que un adulto o un menor corre el riesgo de maltratar a un niño, denuncie usted mismo los malos tratos.
Permitir que continúe el maltrato puede ser muy perjudicial para las víctimas infantiles. Los servicios de protección de menores actuarán en función de las circunstancias individuales para proteger mejor al niño, y esto a menudo implica proporcionar recursos, asesoramiento o clases a los padres en lugar de separar al niño de su familia. Un maltratador tiene más probabilidades de ser apartado de la unidad familiar que el niño. Si se retira a un niño del cuidado de su familia, es porque el niño estaría en peligro si permaneciera con su familia. No dude en actuar por miedo a romper una familia. Más información sobre lo que ocurre tras una denuncia aquí.
Puede tener preocupaciones adicionales si tanto usted como sus hijos están siendo maltratados y teme represalias si prospera la investigación, si no contaría con el apoyo de su comunidad si se separa de su pareja o si teme perder la custodia de sus hijos. El apoyo profesional y el asesoramiento jurídico pueden ayudar en estos casos. Las organizaciones de violencia doméstica pueden prestarle apoyo o ponerle en contacto con quienes sí pueden hacerlo. Intente mantener la calma y no descargar su estrés o miedo en quienes investigan su caso. Si hay una emergencia y la seguridad de alguien se ve amenazada, no dude en llamar a los servicios de emergencia. Puede encontrar más información sobre casos de custodia relacionados con abusos sexuales a menores aquí.
Si tiene conocimiento directo de los malos tratos, documentar los incidentes de malos tratos puede ayudar a probar sus afirmaciones, al igual que hacer que los profesionales documenten sus propias sospechas de malos tratos. Hacer que un centro de evaluación de menores evalúe a su hijo puede ayudar a reforzar su caso.
En algunos casos, las fuerzas del orden pueden ser más adecuadas para investigar los casos de maltrato infantil que los servicios de protección de menores. Esto es especialmente cierto cuando el agresor no es un cuidador del niño. A veces, puede ser mejor denunciar el maltrato a ambas organizaciones, y pueden compartir información entre ellas cuando esto ocurre o, a veces, sin que se lo pidan. Las fuerzas del orden suelen estar mejor preparadas para investigar delitos, incluidos los delitos contra menores, y proteger a las víctimas mientras lo hacen. Los servicios de protección de menores suelen estar sobrecargados y, en algunos casos, pueden actuar para preservar las unidades familiares a expensas del menor. Esto puede variar en función de la ubicación, la financiación y la carga actual. Se debe contactar con las fuerzas del orden o con organismos específicos en los casos de tráfico de menores o cuando se sepa que un adulto consume pornografía infantil.
Tenga en cuenta que, en algunos casos, no denunciar una sospecha de abuso es un delito. Esto es especialmente cierto en el caso de los informadores obligatorios, como los trabajadores sanitarios y de salud mental, el personal escolar, los trabajadores sociales, los proveedores de servicios de guardería, las fuerzas del orden y el clero. En algunos estados, todos los adultos están obligados a informar. Si vive en Estados Unidos, puede obtener más información sobre la legislación de su estado aquí.
Por otra parte, las denuncias hechas de buena fe no pueden ser perseguidas. No correrá ningún riesgo legal por denunciar un presunto abuso. En muchos estados, puede hacer una denuncia anónima si teme por su propia seguridad, aunque la denuncia puede tomarse más en serio si proporciona información que le identifique. Si teme por su seguridad o la del niño, acláreselo a las fuerzas de seguridad al hacer la denuncia.
Si un niño revela abusos
Intente mantener la calma y tranquilizar al niño. Evite mostrar conmoción, disgusto o pánico, ya que esto puede alterar al niño y hacer que tenga miedo de decir más o de revelar información en el futuro. Evite mostrar incredulidad o negación de la revelación. Tranquilice al niño diciéndole que no ha hecho nada malo, que el maltrato no ha sido culpa suya y que le agradece que le haya contado lo ocurrido. Concéntrese en ayudar al niño a sentirse seguro.
Da prioridad al niño que hace la revelación; aunque denuncie a alguien cercano a ti y de quien nunca sospecharías que ha cometido abusos, incluido potencialmente otro niño, no permitas que esto te impida hacer una denuncia. No es tu trabajo juzgar lo que ocurrió o no. Tu responsabilidad es asegurarte de que un niño no resulte herido por tu inacción y apoyarle a lo largo del proceso. Tenga en cuenta que puede perder las relaciones con quienes se ponen del lado del agresor, pero muchas de estas relaciones pueden curarse con el tiempo. Incluso si no lo hacen, la seguridad del niño es más importante.
Permita que el niño le explique lo que necesita compartir. Asegúrese de que, si necesita información adicional, no interroga al niño, lo que podría asustarle, ni le hace preguntas capciosas, lo que podría confundir su testimonio a los investigadores. Asegúrese de utilizar un vocabulario apropiado para su edad, pero sus preguntas deben ser ligeramente imprecisas para que el niño no se sienta presionado a dar una respuesta determinada o para que no se pierdan detalles debido a que la pregunta es ligeramente imprecisa. Tenga en cuenta que el niño puede mostrarse reacio o incapaz de contar todo lo sucedido.
No intentes hacer de detective ni hagas nada que pueda poner en peligro al niño o a otras personas. Denuncia el maltrato y confía en que los servicios de protección de menores y/o las fuerzas de seguridad hagan lo necesario.
Advierte al niño de que vas a denunciar los malos tratos. Dile que vas a hablar con alguien que pueda ayudarle. Sé firme, pero deja claro que lo haces porque te preocupas por él y quieres que esté a salvo, no porque haya hecho algo malo. Si no eres el cuidador del niño y no tienes motivos para sospechar que sus cuidadores están implicados, puedes consultar con ellos antes de hacer la denuncia. No permita que los cuidadores le disuadan de presentar una denuncia.
Si usted es el cuidador del niño, puede buscar asesoramiento y otras formas de apoyo para su hijo. También puede buscar asesoramiento y apoyo para usted, sobre todo si se entera de que otro familiar o amigo íntimo ha hecho daño a su hijo. Esto puede ser algo muy difícil de aprender.
Al denunciar un abuso
Especifica por qué te preocupan los malos tratos. Si has sido testigo de malos tratos, cuéntalo. Si ha observado signos concretos de malos tratos, descríbalos. Si te preocupa el comportamiento o las declaraciones del niño, acláralo. Si observa más señales de advertencia en el futuro, comuníquelas también. También puede animar a otras personas a que hagan sus propios informes sobre las señales de alarma que hayan observado. Cuanta más información tengan los servicios de protección de menores y/o las fuerzas del orden, mejor.
La información que se suele pedir incluye: nombre, edad y/o fecha de nacimiento, sexo y raza de todos los adultos y niños implicados; direcciones de los implicados; relación del presunto agresor o agresores con la víctima o víctimas; detalles de lo que ha observado o sabe sobre el posible abuso; si hay otros niños bajo el cuidado del posible agresor y podrían estar en peligro. Si existe algún problema de seguridad, como que el agresor pueda hacer daño al niño si se da cuenta de que se ha hecho una denuncia, comuníquelo también. No comunique ninguna información de la que no esté seguro o de la que no haya sido testigo, a menos que esté comunicando que un niño ha revelado la información.
Tenga en cuenta que, a menos que esté obligado a informar, no se le puede comunicar nada sobre las investigaciones o sus resultados. Las leyes de confidencialidad pueden variar de un país a otro.
Líneas directas contra el maltrato infantil
General
- EE.UU. o Canadá: 1-800-422-4453 (1-800-4-A-CHILD; Childhelp(ofrece asistencia en 170 idiomas; ofrece intervención en crisis, información y derivaciones; no puede realizar denuncias de malos tratos, pero le guiará en la denuncia).
- EE.UU. o Canadá: 1-800-448-3000 (Tu vida Tu voz / Ciudad de los NiñosTambién acepta mensajes de texto en el 20121 y dispone de una línea directa específica para personas sordas o con dificultades auditivas en el 1-800-448-1833; servicios de traducción en más de 100 idiomas; cuenta con un formulario de contacto y permite chat y correo electrónicopara preadolescentes, adolescentes y adultos jóvenes que necesitan ayuda, así como para sus padres; proporciona apoyo o ayuda para multitud de problemas)
- REINO UNIDO: 0808 800 5000 (Línea de atención a la infancia del NSPCC; también permite el contacto por correo electrónico o a través de SignVideo para personas sordas o con dificultades auditivas; asociado a líneas directas adicionales)
- REINO UNIDO: 0800 1111 (Línea infantil para menores de 19 años; también permite correo electrónico, chat 1 on 1 y SignVideo; ofrece soporte o ayuda para multitud de problemas)
- Australia: MAYÚSCULAS listas de números de teléfono de las líneas de información específicas de los distintos Estados
- Otras líneas de ayuda internacionales: Línea Internacional de Ayuda a la Infancia Lista de líneas de ayuda locales en 139 países
Abusos sexuales
- NOSOTROS: 800-656-4673 (800-656-HOPE; RAINNtambién tiene un chat 1 on 1 y un chat en español; para todas las supervivientes de violencia sexual)
- US: 1-888-773-8368 (1-888-PREVENT; Basta ya; también permite el contacto por correo electrónico y el chat en línea y tiene un centro de ayuda en línea; también ayuda a quienes corren el riesgo de hacer daño a los niños; sin embargo, sólo mantiene correspondencia con adultos mayores de 18 años)
- Reino Unido e Irlanda: 0808-1000-900 (Basta ya; también permite el contacto por correo electrónico; también ayuda a quienes corren el riesgo de hacer daño a niños y a adultos supervivientes de abusos; sin embargo, sólo mantiene correspondencia con adultos mayores de 18 años)
Abuso sexual en línea y material de abuso sexual infantil (pornografía infantil)
- EE.UU.: 1-800-843-5678 (1-800-THE-LOST; Ciberlínea(acepta denuncias de "incitación en línea a niños para actos sexuales, abuso sexual extrafamiliar de niños, pornografía infantil, turismo sexual con niños, tráfico sexual de niños y envío no solicitado de material obsceno a un niño").
- Internacional: Inhope (Asociación Internacional de Líneas Directas de Internetpermite las denuncias de material de abuso sexual infantil y de captación de menores)
Otras formas de denunciar la trata de seres humanos y la explotación infantil
- NOSOTROS: 1-888-373-7888 (Línea directa nacional contra la trata de seres humanos(acepta denuncias en más de 200 idiomas a través de intérpretes; también permite enviar denuncias a través de un formulario en línea; también ayuda a víctimas y supervivientes a encontrar servicios sociales y jurídicos)
- NOSOTROS: 866-347-2423 (Investigaciones de Seguridad Nacionaltambién permite el envío de formularios en línea; acepta denuncias de explotación sexual infantil y trata de seres humanos)
- Internacional: Líneas directas por país
Otros
Si el sistema de protección de menores está fallando a un niño o si un tribunal u organismo parece que va a devolver a un niño a una situación de maltrato, Justicia para los niños (1-800-733-0059) puede ayudar a defender al niño. La sección estatal de la Comité Nacional para la Prevención del Maltrato Infantil (1-800-244-5373; 1-800-CHILDREN) o Centro de defensa de la infancia también pueden asesorarle y remitirle a grupos de defensa locales. Si crees que los SPI han gestionado mal una denuncia, puedes pedir al asistente social que reabra la denuncia, hablar con su supervisor en el condado y ponerte en contacto con el enlace estatal si sigues pensando que no se están tomando las medidas adecuadas. Un abogado también puede prestarle ayuda. Incluso si un caso está cerrado, se pueden comunicar nuevas observaciones o preocupaciones para reabrir el caso, y las revelaciones e informes posteriores de otras personas también pueden reabrir el caso.
Tipos de maltrato infantil
Los tipos de maltrato infantil incluyen la negligencia (física, emocional y médica), el maltrato emocional y verbal (incluida la exposición del niño a la violencia doméstica o al maltrato de otros), el maltrato físico, el abuso sexual (abierto, encubierto y sin contacto), el abuso religioso y espiritual, la explotación sexual infantil y el tráfico sexual de menores. Más información sobre los tipos de maltrato aquí.
Cualquier niño de cualquier origen religioso, cultural, étnico o racial, de cualquier nivel socioeconómico y de cualquier zona puede correr el riesgo de sufrir cualquier tipo de maltrato. No todos los maltratadores dañan al niño deliberadamente o incluso a sabiendas, pero eso no hace que su maltrato sea menos perjudicial para el niño.
Señales de maltrato infantil
Las señales de advertencia de maltrato a menudo se solapan entre los distintos tipos de maltrato.
Los signos generales de maltrato infantil incluyen angustia, ansiedad o depresión, trastornos alimentarios, comportamiento agresivo o antisocial, conformidad o desafío extremos, distanciamiento o disociación emocional, aferramiento, dificultades con el rendimiento académico y la asistencia a la escuela, miedo extremo a cometer errores o hacer algo mal, comportarse mal y hacer constantemente las cosas mal o meterse en problemas, expresar miedo o no querer volver a casa, escaparse de casa, dificultades para hacer y mantener amigos, expresar sentimientos de inutilidad o de ser malo o estar dañado, comportamientos de riesgo o consumo de drogas o alcohol, y autolesiones o amenazas o gestos suicidas.
Otros signos de maltrato físico pueden ser lesiones frecuentes o inexplicables (como hematomas, quemaduras o escaldaduras, mordeduras, fracturas o huesos rotos, cicatrices, signos de envenenamiento, signos de haber sido ahogado o asfixiado, o signos de que un bebé ha sido zarandeado), uso de ropa inadecuada para ocultar las lesiones, miedo a ser tocado o rehuir o estremecerse en respuesta al tacto o a movimientos bruscos, dolores misteriosos y desarrollo físico y coordinación anormales.
Otros signos de desatención pueden ser ropa inadecuada, sucia o que no le quede bien, falta sistemática de higiene, enfermedades o lesiones no tratadas, enfermedades o infecciones recurrentes, falta frecuente de supervisión por parte de un adulto que pueda provocar accidentes o lesiones, incumplimiento de los hitos del desarrollo, baja estatura y bajo peso (retraso del crecimiento) y desnutrición o alimentación insuficiente.
Otros signos de abuso sexual pueden ser dificultades para caminar o sentarse, conocimientos o comportamientos sexuales inapropiados para la edad, grandes esfuerzos por evitar a una persona concreta sin motivo conocido, ansiedad intensa por cambiarse de ropa delante de otros, una ETS o un embarazo, incontinencia u orinarse en la cama y pesadillas.
Otros signos de trata de seres humanos pueden ser que un niño no tenga tiempo libre ni libertad de movimientos, que no sepa en qué ciudad o incluso país se encuentra, que no pueda dar detalles personales ni decir dónde vive, que no esté inscrito en una escuela ni en ningún médico, que no tenga documentos o tenga documentos falsificados, que se le vea en un burdel o en una fábrica, que sufra lesiones por accidentes laborales o que se le vea con frecuencia con un adulto desconocido o no familiar que puede intentar hablar por él.
Cabe señalar que no todos los abusos se producen en el entorno familiar. Otros signos de maltrato pueden ser que el niño muestre un miedo extremo a la escuela, la iglesia, la guardería, la casa de un familiar o amigo de la familia u otro entorno similar; que tema o evite a determinadas personas relacionadas con esos entornos o que trabajen en ellos; o que intente evitar esos entornos diciendo que está enfermo o incluso intentando provocarse enfermedades o lesiones para no tener que ir. Tenga en cuenta que los niños pequeños que tienen miedo de ir a ver a un maltratador o de ir a un entorno maltratador pueden confundir realmente los signos físicos del miedo o la ansiedad con una prueba de que están enfermos y que el estrés prolongado puede debilitar el sistema inmunitario y hacer más probable la enfermedad.
Denunciar los malos tratos sufridos en la infancia
Aunque los malos tratos hayan ocurrido una sola vez y hayan terminado hace años, tienes derecho a denunciarlos para poner fin a la situación o para asegurarte de que tu agresor no pueda hacer daño a otros niños. Denunciar los malos tratos no es obligatorio; puede ser un proceso muy difícil e incluso traumatizante, y es una decisión muy personal. Si decides denunciar, asegúrate de que cuentas con el apoyo suficiente para superar el proceso.
Puedes denunciar los malos tratos directamente a la policía local o a través de terceros, como algunas de las líneas directas mencionadas. Si tienes un terapeuta, también puede ayudarte. Prepárate para dar todos los detalles que puedas, como quién abusó de ti, cuándo, dónde, cómo y cualquier prueba que tengas.
Tenga en cuenta que su caso puede ser llevado a los tribunales. El proceso puede tardar en resolverse. Puede que no haya pruebas suficientes para condenar a su agresor, y usted puede sentir que no se ha creído su testimonio. De nuevo, asegúrese de contar con un sólido sistema de apoyo durante este tiempo.
Sepa que aunque su agresor no sea encarcelado o aunque haya prescrito el delito, su denuncia puede ayudar a reforzar el caso de cualquier otra víctima que se presente. También es posible que la denuncia le dé tranquilidad y le permita cerrar el caso. Por último, saber que puede denunciar los malos tratos puede ayudarle a sentirse capacitada para prevenir o detener futuros malos tratos.
Puede informarse de lo que puede suponer el proceso de notificación aquísobre todo si vive en el Reino Unido.
Recursos adicionales
- http://www.helpguide.org/articles/abuse/child-abuse-and-neglect.htm#reporting
- https://www.nspcc.org.uk/what-you-can-do/report-abuse/
- http://www.stopitnow.org/ohc-content/reporting-child-sexual-abuse
- https://www.rainn.org/articles/if-you-suspect-child-being-harmed
- http://www.d2l.org/get-help/reporting/making-a-report/