Agorafobia

La agorafobia es uno de los trastornos de ansiedad. Consiste en temer y evitar lugares o situaciones que puedan causar pánico o sentirse atrapado. A menudo, las personas con agorafobia temen situaciones inminentes, como el transporte público, los espacios abiertos o cerrados, las colas o las multitudes.

Las personas con agorafobia pueden evitar situaciones por miedo a perderse, caerse, tener diarrea o no poder llegar a un baño. Además, las personas con agorafobia suelen desarrollarla después de sufrir uno o más ataques de pánico, lo que les hace preocuparse por la posibilidad de sufrir otro ataque.

La agorafobia suele provocar dificultades para sentirse seguro en cualquier lugar público. Las personas con agorafobia pueden necesitar un acompañante para ir a lugares públicos. Puede llegar al punto de que no se sientan capaces de salir de casa ni siquiera con un acompañante.

El tratamiento de la agorafobia puede suponer un reto para los pacientes porque implica directamente enfrentarse a los miedos. Sin embargo, con compromiso y un tratamiento adecuado -generalmente terapia cognitivo-conductual (TCC) y medicamentos- los pacientes con agorafobia pueden ver mejoría y mitigar los síntomas.

¿Es frecuente la agorafobia?

Los investigadores desconocen la causa exacta de la agorafobia, pero suele ir asociada a un trastorno de pánico ya existente. Aproximadamente un tercio de las personas con un trastorno de pánico desarrollan agorafobia, pero también puede aparecer sola.

Síntomas

Los síntomas de la agorafobia generalmente implican temores a:

•    Salir de casa o dejarla sola

•    Multitudes o colas

•    Espacios cerrados (cines, ascensores, pequeños comercios, etc.)

•    Espacios abiertos (aparcamientos, puentes, centros comerciales, etc.)

•    Utilizar el transporte público

Estas situaciones provocan miedo en las personas con agorafobia porque creen que no podrán escapar o encontrar ayuda si empiezan a sentir pánico. También pueden preocuparse por otros síntomas o acontecimientos incapacitantes o embarazosos, como mareos, caídas, desmayos o diarrea.

Síntomas físicos adicionales:

•    Dolor torácico o taquicardia

•    Miedo o sensación de temblor

•    Hiperventilación o dificultad para respirar

•    Mareo o vértigo

•    Escalofríos repentinos o rubor (cara roja)

•    Sudoración excesiva

•    Malestar estomacal

Tratamiento

•    Psicoterapia (terapia de conversación)

•    Terapia cognitivo-conductual (TCC)

•    Medicamentos

Fuentes:

Gran parte de esta página está inspirada en Clínica Mayo y Clínica Cleveland artículos.

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